Letter to the President

To:  The President of the United States of America
CC:  Mr. Rutte, Mr. Samsom

Dear Mr. Obama,
Congratulations! You now have another four years to try and make this world a better place.
Because, as you undoubtedly know, as the President of the United States of America, what you do and say has a lot of influence in the rest of the world.
Since that is where I happen to live, I would like to give you my point of view on some matters.
And because I know your time is precious, I will keep it short.

1. Connecting people.
Ofcourse, you will have your own people, so heavily divided (as we could see during the election race), but there is more of us!
One of the greatest lessons I have learned during my travels (and one of the most pleasant!) is that, no matter where, people are primarily friendly and relaxed (unless in war, disaster or with a tourism overkill).

Now, this is no small point! Please, remember it when you deal with other countries: what we see on television, what we hear from politicians, is not always as it is in the streets and on the markets!
One of my loveliest experiences was in Teheran, Iran, where I (discretely veiled, without, however, being able to hide my Dutchness) met a lot of people, eager for contact, open to discussion and very, very hospitable.

2. Durability.
One of my pet topics, I'm afraid.
You said it so nicely: "let us try to be less dependant of foreign oil deliverance".
I would like you to delete the word "foreign".
Let us simply try to find more ways (and develop the known ways) of clean and durable energy.  For our economy, but ofcourse even more so for the future of our children.

And let us try to teach those same children to value what material goodness they have, since it took energy, time and money to produce it.

3. Health Care.
You did a great job here, transforming the American Health System into a more righteous one!
Just a few tips to keep it financially stable too:
- Stop that dreadful tobacco-lobby, at once!
- Show people how they can influence their own health in the way they eat and live.
- Tell them to eat more vegetables, fruits, wholegrain cereals and nuts. And far less meat!!
- Let people walk or bicycle to their work, take stairs when possible and start a (vegetable) garden (promote collective gardens in the city!).
In short: eat naturally, move naturally!

4. Rich vs. Poor.
I think I can see the positive points of your American Dream (everyone should be able to achieve things in life no matter who, where and when).
But let us be honest, in a complete free world (with a free market, that is) most people will always let their actions be ruled by what is good for themselves, and rather now than in a distant future.
So, for the time being, we will all need an honest government to make rules and laws for the good of as many people as possible and to take care of the long term planning of those.

Dear Mr. President, truly it is no more difficult than this, but I am afraid the simple truths tend to be overshouted by all the different voices that surround you.
Or any person in power, for that matter.

Therefore, Mr. Obama, Mr. Rutte, Mr. Samsom, and all other Leaders of the World, let me invite you for a cup of tea (however dangerous it may sound, after the introduction of the Tea Party - one of their nastiests effects).

Let us meet occasionally, to be able to discuss the world with a mouth full of chocolate.
I assure you that this is the best way to solve the world problems.


Yours very sincerely,
Kyroushka

Taiwan

Ik was een paar dagen voor mijn werk in Taiwan.
Omdat we hier onder ons zijn kan ik jullie wel vertellen dat Taiwan een fantastische bestemming is! Dat willen we graag zo houden, dus mondjes dicht hierover!!
Waarom is Taiwan zo bijzonder? Nou, hierom:

- Mooie natuur:

- Goed en goedkoop openbaar vervoer:

Trein naar Pingxi

Do not Walk on Track...

- Erg aardige mensen:

Vrienden in de metro

Enthousiast jongetje

- Goed winkelen:

- Lekker eten: 

Kippenmaagjes en -niertjes

Varkentje van 't spit

Favoriet: de Bakplaat

Er was nog tijd voor een uitstapje naar de theeplantages, ten zuiden van de hoofdstad Taipei. Met een gondellift, vijf kilometer de heuvels in.

Daar ontdekten we de bijzondere eigenschappen van de Taiwanese thee.

theebloesem

Nuttige instructies voor het drinken van thee, vooral punt 5.

Er is echter één nadeel aan dit soort reizen: het tijdsverschil!
Dat betekent dat ik 's nachts vaak naar het plafond lig te staren (meestal naar dat kleine, irritante lichtje van de rookmelder; overdag bijna niet te zien, maar in het donker krijgt het de afmeting van een bouwlamp).
Gelukkig zijn er ook in Taiwan kleine winkeltjes met wol en garen en bijbehorende breipennen en haaknaalden.

Zo hebben al die slapeloze nachten toch ook nog wat moois voortgebracht. Want ik ging als een bezetene aan het haken en breien.
Een kol, met een interessant motiefje die jullie helaas niet kunnen zien op de foto.
Uiteraard ook een kopje Oelong thee met daarbij gedroogde mangoschijfjes, mmm.

En eindelijk een serieuze poging tot een kleed van Granny Squares:

Of het ooit afkomt en hoe het eruit zal zien is nog even een verrassing.

Ook voor mij.

Smaak

Je merkt dat je ouder wordt als je het gaat hebben over dingen die vroeger beter waren.
Dus met het risico dat ik nu als middelbare blogster opzij word geschoven, ga ik het hier toch over zoiets hebben:  de smaak van groente en fruit!

Jongens, ik kan me de tijd nog herinneren dat ik op het stoepje bij mijn moeder's keukendeur (want in die tijd zag je nauwelijks vaders in de keuken) zat te genieten van een stuk komkommer! Kom daar nu maar eens om!
Tomaten, nog zoiets. Eerst had je tomaten, toen trostomaten, toen die ook niet meer te pruimen waren kreeg je opeens de smaaktomaten.
Ik weet nog hoe belachelijk ik het vond toen ik bij de Appie het eerste bakje smaaktrostomaten in mijn hand hield.

Heel lang geleden lagen er opeens nieuwe vruchten in de schappen, die kwamen he-le-maal uit Nieuw Zeeland! En lekker dat ze waren! Lekker zacht, rijp en zoet.
Alleen de naam is hetzelfde gebleven:  kiwi.
Dan vraag ik in de winkel om een rijpe avocado.
"Ja", zegt die mevrouw, "je moet hem natuurlijk wel een paar dagen laten rijpen!"
Nou, het zal wel aan de Drentse lucht liggen, maar bij mij rijpen ze niet, ze drogen uit.

Nou kom ik weer even op het onderwerp reizen.
Een onverwacht leuke kant van zo'n zomervakantie in Italie is dat je opeens tomaten op je bordje krijgt die zowaar de tijd hebben gekregen om te worden wat ze horen te zijn: zongerijpt en lékker! Alleen wat olijfolie en wat zout erover, meer is niet nodig.

tomaten, mozzarella, verse oregano

Nederlands/Italiaans etentje, mjam.

Hoe ik op dit onderwerp kwam?
Ik kwam vandaag thuis van bovengenoemde Appie met het eerste pondje mandarijnen van dit jaar. Die totaal geen smaak hadden.
Mandarijnen? Ja, ook al mandarijnen zonder smaak!
Maar dat rotpondje kostte me wel 3,99 euro!! Weet je wel hoeveel gulden dat is? Acht gulden tachtig!!!
Waarmee ik mezelf, vrees ik, voorgoed als middelbaar heb neergezet.

Dag van de Duurzaamheid

Het is vandaag de Dag van de Duurzaamheid en dat is een erg goede reden om een blogberichtje te schrijven.
Want wij zijn Dol op Duurzaam. Toch?
Ik ben sinds een paar maanden geabonneerd op een heel inspirerend blad, de Genoeg. Vol met Duurzaam leven.
Waarom Duurzaam?
Omdat velen van ons kinderen hebben! Goede reden.
Omdat we allemaal van onze wereld houden! Ook een goede reden.
Omdat we met elkaar samenleven en daarom de dingen een beetje moeten verdelen! Dat leerden we al op de kleuterschool.
Sommige politici hebben duidelijk de kleuterschool niet doorlopen...  Wij natuurlijk wel en daarom willen wij zuinig zijn met onze aarde, met voedsel, water en energie. En dat met respect voor elkaar en voor dieren.
Zie je, ik kan zo een politieke partij beginnen.
Maar gelukkig voor de politiek (en voor jullie) hou ik me hier maar gewoon bezig met wol.

oude dekens, een kruik, Grimm en een kop thee

Heb je een oude wollen das of trui? Of hangt er één in de Kringloopwinkel?  Gooi hem in de wasmachine, op 60 graden, zodat het lekker vervilt. Daardoor kan je het knippen zonder rafelen.
Vervolgens maak je er een kussen van, een tas, een (thee)muts of lekker warme polswarmers. Die je natuurlijk nog kan versieren met wat losse wol en een viltnaald: Deze polswarmers waren voor Jantina.

een oude vervilte das, wat losse wol en een viltnaald

Ik maakte ook een kruikenhoes. Die kreeg Kim..
Ik gebruikte merinowol (naaldvilt) en heb daarop een bloem van wol en zijdevezels gevilt, maar je kan het natuurlijk ook maken van bovengenoemde trui.
Dit is veel lekkerder in je bedje dan die elektrische deken, echt waar!

na het vilten de lap in vorm geknipt

dichtgenaaid, overlappend, zodat je de kruik erin kan schuiven

natuurlijk de randen afgewerkt met festonsteek

merinowol met zijde

Van restjes dekens maakte ik tenslotte nog een toilettas, natuurlijk met de festonsteek en met mijn eerste zelf-ingezette rits ever. Hij ging naar Marieke.

Waar hout gehakt wordt vallen spaanders, dus in Houtmans werkplaats ligt hout voor het oprapen. Behalve dat we dat in onze houtkachel verbranden (je weet wel, waar we dan met warme chocolademelk omheen zitten en elkaar verhalen vertellen...) wordt het ook gebruikt voor allerlei kleine grapjes. Mijn Houtman houdt wel van een grapje. Zoals hier.
En deze natuurlijk:

Met weinig middelen kun je veel bereiken, ook als je portemonnee bijna leeg is!
Sinterklaas komt over anderhalve maand alweer naar ons land, misschien moeten wij die goede man dit jaar eens wijzen op de mogelijkheid om van oude materialen leuke en heel persoonlijke kadootjes te maken!
Wat vinden jullie daarvan?